지난 주에 산으로 둘러쌓인 우리 농장에 된서리가 내렸다. 늘 푸르름을 자랑하던 주변 나뭇잎들이 우수수 떨어지고 아직 수확을 못한 농작물이 모두 얼어 죽었다. 호박, 가지, 토마토 들이 늦게까지 익지 않고 있었다가 크게 당한 것이다.
주변의 나무들도 미처 단풍이 들기도 전에 된서리를 맞고 우수수 떨어지고 있다. 은행나무, 오동나무가 가장 힘들었나 보다. 소나무, 측백나무, 편백나무 등은 된서리는 물론 눈보라에도 끄떡없다. 소나무 재선충병이 전국으로 퍼지고 있어 소나무도 안심할 수 없는 상황이 되고 있다.
된서리에 맥 못추는 것은 나무와 작물만은 아니다. 소기업, 소상공인들이 된서리(고임금, 고물가, 관리비 폭등)에 허우적거리고 있다. 경제상황에 따른 일시적 현상이라면 참고 견디겠지만 운영비 폭등으로 정상운영을 지속할 수 없기 때문이다. 수백만 소기업과 소상공인들에게 몰아닥친 불황형 된서리는 웬만한 준비로는 막을 수 없다.
평소에 잘 돌아가던 업종들마저 경기가 뚝뚝 떨어지면서 돈이 돌지 않기 때문이다. 수년간 연속으로 지나치게 많이 인상한 최저임금이 주원인이다. 인건비를 줄이기 위해 근로자 수를 최소한으로 줄였지만 그마저도 감당하기 어렵게 되었다.
정부는 돈이 돌도록 하고 최저임금 인상보다 일시적으로 인하하거나 완화하는 정책으로 소기업, 소상공인들이 살아남을 수 있도록 특단의 조치를 해야 한다. 나무는 된서리를 맞으면 잎만 떨어뜨리고 활동을 중지하고 봄을 기다리면 되지만 사람은 겨울잠을 잘 수도 없고 일을 해서 돈을 벌어야 살아갈 수 있는데 지금 상황은 일할수록 수입보다 지출이 늘어나 적자가 늘어나는 극한 상황이 되고 있다.
이전기사 :최명진 도의원, 미인가 교육시설 대안교육기관 등록 심사 강화 요구